Vladimír Smutný byl stálicí českého i československého filmů. Během své kameramanské kariéry se podílel na významných snímcích, které získaly pozornost také v zahraničí. V jeho filmografii nechybí oscarový Kolja, Smrt krásných srnců, Tmavomodrý svět, Tobruk, Vratné lahve, Po strništi bos nebo Nabarvené ptáče.

Za svou kameramanskou práci získal Vladimír Smutný mnoho prestižních ocenění. Byl držitelem osmi Českých lvů za nejlepší kameru i za mimořádný přínos české kinematografii. Minulý rok mu prezident Petr Pavel udělil státní vyznamenání, v roce 2019 obdržel na filmovém festivalu v Karlových Varech Křišťálový glóbus za celoživotní přínos světové kinematografii. Za snímek Nabarvené ptáče byl oceněn na Mezinárodním festivalu v Chicagu či na Mezinárodní festivalu filmových kameramanů Camerimage.

Své zkušenosti předával také nastupujícím tvůrcům, jelikož vyučoval na pražské filmové fakultě, kde byl jmenován profesorem. Byl členem Evropské filmové akademie a Americké filmové akademie.

Zemřel v sobotu 7. června 2025 v klidu domova.

Čest jeho památce.