Významná sbírka, která vyšla sedm let po Shakespearově smrti, obsahovala 36 her, 18 z nich se předtím nikdy vydání nedočkalo, proto by, nebýt této kolekce, nejspíš skončily v zapomnění. A to i tak notoricky známé texty, jako jsou Macbeth, Julius Caesar nebo Večer tříkrálový aneb Cokoli chcete. Tisk téměř sedmi set padesáti výtisků odstartoval v únoru 1622, hotovo bylo v listopadu následujícího roku. 

U příležitosti 400 let od vydání Prvního folia připravila britská BBC speciální program, jenž vyvrcholí 8. listopadu, kdy bude odvysílán první díl třídílné dokumentární série Shakespeare: Rise of a Genius. Ta propojila akademiky, spisovatele a herce, aby společně nabídli nový pohled na neuvěřitelný příběh Williama Shakespeara. Seriál kombinuje filmové scény s příspěvky mnoha hostů a ukázkami z nejzdařilejších záznamů inscenací her alžbětinského dramatika.

V rámci výročí odvysílala  BBC v průběhu října a listopadu také řadu shakespearovských záznamů ze svého archivu i několik filmů natočených na motivy her Williama Shakespeara – například Julia Caesara z roku 1953 v hlavní roli s Marlonem Brandem nebo Jindřicha V. s Derekem Jacobim.